（ Insikter från dagens interimistiska utfrågning om sektion 201-tariffer ）
-Av Kelly Pickerel | 14 november 2023
USA:s internationella handelskommission (USITC) höll idag en interimsutfrågning om antidumpningstullar enligt § 201 på importerade solceller och moduler av kristallint kisel (CSPV). Solimport har drabbats av tullar sedan 2018, men dagens utfrågning handlade om den senaste omgången som lanserades av president Joe Biden 2022.
Traditionella, monofacial solpaneler som importeras till landet omfattas för närvarande av en tull på 14,5 % fram till den 6 februari 2024. Satsen är planerad att sänkas med 0,25 % årligen fram till slutet av perioden den 6 februari 2026 (14,25 % 2024 och 14 % 2025). Bifacial solcellsmoduler är undantagna från tariffer. De första 5 GW importerade kiselsolceller till USA är också undantagna från alla tullar.
Dagens utfrågning var avsedd att undersöka om tarifferna uppnår sitt ursprungliga mål att stödja inhemsk tillverkning av solpaneler genom att förhindra att billiga solpaneler från andra länder strömmar ut på marknaden.
Branschorganisationen SEIA deltog i utfrågningen, tillsammans med de amerikanska kiselsolcells- och modultillverkarna Qcells, Canadian Solar, Silfab Solar, Heliene, Suniva och tunnfilmsmodultillverkaren First Solar.
First Solar och Suniva sa att skyddsåtgärderna fungerar som planerat och bad om inga ändringar. SEIA, Qcells, Canadian Solar, Silfab och Heliene efterlyste en betydande ökning av tullkvoten (TRQ) för importerade celler.
Tariffdetaljerna
Mycket har förändrats sedan president Biden implementerade detta fyraåriga Section 201-skydd i februari 2022. Förlängningen begärdes av de amerikanska tillverkarna Auxin Solar och Suniva, och separat av Hanwha Qcells, LG Electronics och Mission Solar. Sedan dess har LG helt slutat tillverka solpaneler. Auxin Solar har varit tyst sedan han vann sin ansökan om antidumpning och utjämningstull (AD/CVD). Qcells bygger en fabrik för göt/wafers/celler/moduler i Georgia, Mission Solar utökar sin panelfabrik i Texas och Suniva startar äntligen om sin egen solcellsproduktion i Georgia - alla drar nytta av de lån som erbjuds enligt Inflation Reduction Act (IRA) ).
Antogs i augusti 2022, bara sex månader efter att Section 201-tarifferna förlängdes, ger IRA betydande incitament till både solcellsinstallatörer och tillverkare. Fler tillverkare i försörjningskedjan för solpaneler etablerar tillverkningsanläggningar i USA för att möta den växande inhemska efterfrågan och dra fördel av förmånliga skattelättnader. Ett branschargument är om sektion 201-tullar på importerade solceller och moduler fortfarande är nödvändiga för att "stödja" den amerikanska tillverkningsmarknaden efter att den fått ett sådant uppsving från IRA.
Se vår lista över amerikanska solcellstillverkare här.
Qcells upprepade i sitt uttalande till U.S. ITC att den inhemska solcellsmodulindustrin förbättrades direkt som ett resultat av Section 201-taxorna och att skydden "har räddat och skapat jobb och sporrat till oöverträffade investeringar i inhemsk solcellstillverkning." Men landets största tillverkare av kiselsolpaneler erkände att tillgången på tullfria celler snart inte längre kommer att räcka för att möta behoven på den utökade amerikanska tillverkningsmarknaden. Medan 5 GW-kvoten var tillräcklig innan IRA:s inträde, kräver ökningen av modulfabriker i USA nu en större TRQ.
Endast 2 597 MW solceller importerades 2022, långt under taket på 5 GW. Qcells tillskriver detta till att fabriker expanderar eller bygger nya och att LG stänger sina dörrar. "Med tanke på antalet nya modultillverkningsinvesteringar som tillkännages och deras betydande produktionskapacitet, förväntas TRQ överskrida sin gräns på 5 GW före eller strax efter TRQ-omräkningen i februari 2024," sa Qcells. Som ett resultat av detta kräver företaget en ökning av TRQ till minst 20 GW.
Canadian Solar, Silfab och Heliene, som vittnade tillsammans, krävde också en ökning av TRQ till 20 GW eller fullständigt avskaffande av tullar på importerade celler. Trion uppgav att TRQ "inte tjänar något syfte."
"Det finns ingen politisk anledning för regeringen att införa en skyddstull på amerikanska modultillverkare. Denna tariff kommer bara att tjäna till att öka kostnaderna för amerikansk solenergitillverkning och potentiellt försena introduktionen av amerikansk modultillverkning”, sa de tre företagen.
SEIA föreslog inte ett specifikt antal, men bad att TRQ skulle höjas "avsevärt."
"Skyddsåtgärder är avsedda att "underlätta den inhemska industrins ansträngningar att positivt anpassa sig till importkonkurrens och ge större ekonomiska och sociala fördelar än kostnaderna", säger SEIA. "Den nuvarande verkligheten är att den amerikanska CSPV-industrin är en modulindustri. För att industrin ska växa behöver den tillgång till celler, som måste importeras. Att införa restriktioner och extra kostnader för den viktigaste insatsen till amerikansk industri motsäger snarare än stöder målen för skyddslagstiftningen."
Å andra sidan är First Solar inte nöjd med undantaget för bifaciala moduler från tullarna, utan konstaterade att "skyddsåtgärden uppfyller sitt avsedda syfte, den inhemska industrins ansträngningar att positivt anpassa sig till importkonkurrensen." De tunnfilmssolcellsmodulerna från First Solar omfattas inte av skyddsåtgärden.
Suniva, som inte har tillverkat en produkt på över sex år, stöder också att Section 201-tullarna ska behållas som de är. Företaget tror att 5 GW TRQ är tillräckligt för importerade solceller, eftersom Suniva hittills är den enda amerikanska celltillverkaren som inte också tillverkar sina egna moduler och som potentiellt kommer att ha produkter tillgängliga för försäljning från och med april 2024. En ökning av TRQ skulle inte gynna Sunivas verksamhet.
"Det är absolut nödvändigt att TRQ för CSPV-celler inte höjs ytterligare så att USA inte för alltid är beroende av utländska källor för kärnsolpanelerna," sa Suniva.
Nästa steg
Baserat på den senaste omgången kommer amerikanska ITC att publicera en officiell delårsrapport om tariffer i februari 2024. Rapporten skickas till presidenten och kongressen. Endast presidenten kan göra rättsliga ändringar av nuvarande tariffer.
I februari 2020 noterade USA:s ITC endast i sin delrapport till president Donald Trump att branschen hade upplevt blandade resultat från avsnitt 201-tullar. Nio månader senare beslutade presidenten att höja tariffen och ta bort undantaget för bifaciala moduler.
Referens: https://www.solarpowerworldonline.com/2023/11/solar-industry-wants-more-silicon-cells-to-be-imported-duty-free/
