Von L. Michelle Moore, CEO von Groundswell und Autorin von „Rural Renaissance |“. 4. Oktober 2023
Immer mehr Gemeinden sagen „nicht in meinem Hinterhof“ zu sauberen Energieprojekten. Die Jefferson County Commission in Tennessee sagte kürzlich „nicht jetzt“ zu einem neuen 250-MW-Energiespeicherprojekt und verhängte ein Moratorium für die Genehmigung solcher Projekte bis Januar 2024. Zehn ländliche Bezirke in Ohio haben neue Solar- und Windanlagen unter einem Gesetz verboten, das lokalen Behörden die Möglichkeit gibt, erneuerbare Energieprojekte zu stoppen (aber nicht neue fossile Brennstoffprojekte). Und eine Studie, die vom Sabin Center for Climate Change Law der Columbia Law School veröffentlicht wurde, fand heraus, dass 228 Bezirke in 35 Bundesstaaten Richtlinien erlassen haben, um erneuerbare Energieprojekte einzuschränken.
Der wachsende lokale Widerstand bedroht unsere saubere Energiezukunft. Schlimmer noch, dies geschieht gerade, als die Mittel aus dem Inflation Reduction Act - der größte föderale Investition in Klima und saubere Energie in der US-Geschichte und die größte Investition in ländliche Energie seit einem Jahrhundert - auf die Straße kommen. Wie können wir von „nicht hier“ und „nicht jetzt“ zu einem einheitlichen „ja hier“ und „jetzt“ kommen?
Es gibt keine einzelne Quelle für den wachsenden lokalen Widerstand gegen saubere Energieprojekte. Einige gehen auf eine organisierte Anti-Solar-Kampagne zurück, einschließlich der Bemühungen von Aktivistengruppen mit Verbindungen zu fossilen Brennstoffinteressen. Falschinformationen werden über soziale Medien verbreitet, einschließlich Behauptungen, dass Solarpaneele den Boden kontaminieren oder dass Lithium-Ionen-Batterien, die für Energiespeicherprojekte verwendet werden - die gleiche Art von Batterien, die in Ihrem Handy verwendet werden - Brände und Explosionen verursachen werden.
Andere substantiellere Bedenken sind in der Geschichte der extraktiven wirtschaftlichen Beziehungen zwischen ländlichen und städtischen Gebieten verwurzelt. Kohle und andere fossile Brennstoffe wurden lange Zeit aus ländlichen Gemeinden abgebaut und extrahiert, wobei Landschaften beschädigt und die menschliche Gesundheit beeinträchtigt wurden, um Urbanisierung und Industrialisierung zu ermöglichen, die unverhältnismäßig den Städten zugute kamen.
Diese Geschichte hallt in den heutigen Debatten über saubere Energie wider. Obwohl weniger als 1% der Gesamtfläche der unteren 48 Bundesstaaten benötigt würden, um das ganze Land mit Solarstrom zu versorgen, sind tiefe Bedenken über den Verlust landwirtschaftlicher Flächen an die Energieproduktion aufgetaucht. Ackerland - vor allem, wenn es sich in der Nähe von Übertragungsleitungen befindet - ist oft die kostengünstigsten Standorte für groß angelegte Solarprojekte. Während die Befürchtungen, dass unsere Nation ihre Fähigkeit verliert, genug Nahrung zu produzieren, um unsere Menschen zu ernähren, möglicherweise übertrieben sind, ist der lokale Einfluss von erstklassigem Ackerland, das in ein Solarfeld umgewandelt wird, viszeral - besonders wenn Amerika etwa 1,8 Millionen Morgen Acker- und Ranchland pro Jahr verliert, vor allem durch Urbanisierung.
Zur Landwirtschaft gehört auch die Forstwirtschaft, und es tauchen wichtige Fragen auf, ob man produktives Forstland opfern soll, um Energie zu produzieren. Manchmal stellen diese Fragen eine Umweltgruppe gegen eine andere, wobei Treibhausgasemissionen gegen traditionelle Naturschutzwerte antreten.
Auch die wirtschaftliche Gerechtigkeit steht auf dem Spiel. Viele groß angelegte erneuerbare Energieprojekte, die sich in ländlichen Gebieten befinden, liefern sauberen Strom und Einsparungen für große Unternehmen, die diese Projekte durch Stromkaufverträge unterstützen, einschließlich Projekte, die Tausende von Morgen hier in Georgia abdecken. Während die Solarprojekte Steuereinnahmen für die Landkreise liefern, in denen sie sich befinden, teilen die lokalen ländlichen Bewohner - oft belastet mit hoher Armut und hohen Stromrechnungen - nicht in den Einsparungen. Diese Diskrepanz zwischen Menschen, Ort und Projekt ist das Produkt von staatlichen Energiemarktstrukturen - nicht absichtliche wirtschaftliche Ausgrenzung, aber die Auswirkung ist die gleiche.
Eine „Made in America“ saubere Energiezukunft kann es besser machen, indem sie den Wert sauberer Energie mit ländlichen Werten verbindet. So geht’s:
Erstens kommt eine durchdachte Raumplanung allen zugute. Solar-Entwickler können erstklassiges Acker-, Forst- oder Ranchland vermeiden und diese Präferenzen in die Ausschreibungen von Versorgungsunternehmen und Unternehmen einbeziehen. Führende Praktiken wie die Agrivoltaik-Entwicklung, die Solar- und landwirtschaftliche Flächennutzungen zum Nutzen beider verbindet, können zu einer effizienteren Energie- und Nahrungsmittelproduktion führen. Ausschreibungswerkzeuge wie Beyond the Megawatt können lokale Strategien informieren.
Zweitens können wir angewandte Forschung nutzen, um die Einführung sauberer Energietechnologien zu verbessern. In diesem Sommer erhielt die Virginia Tech 3,4 Millionen Dollar, um die Umweltauswirkungen von groß angelegten Solarprojekten zu untersuchen. Die Ergebnisse der Arbeit der Universität werden helfen, die besten Wege zu definieren, um erneuerbare Energie im ganzen Bundesstaat zu bauen.
Schließlich können wir Gemeinschaftsnutzenvereinbarungen nutzen, um gemeinsame Ziele zu entwickeln, die über jedes einzelne Projekt hinausgehen. Die Produkte des Engagements zwischen Entwicklern und lokalen Regierungen und Gemeindemitgliedern können Verpflichtungen zur lokalen Einstellung, beruflichen Ausbildungsmöglichkeiten, gemeinsamen Einsparungen und anderen innovativen Ansätzen umfassen, um die Projektökonomie mit lokalen Prioritäten zu verbinden. Unternehmensführer können auch durch ihre Kaufentscheidungen lokale Vorteile vorantreiben: Google nutzte kürzlich einen groß angelegten Solar-Kauf durch Sol Systems, um Energieeffizienz-Upgrades für einkommensschwache Haushalte in North und South Carolina zu liefern.
Heute haben wir eine Wahl. Wir können unsere Unterschiede in den Landkreiskommissionen im ganzen Land austragen - und den Kampf um saubere Energie fortsetzen, der seit Jahrzehnten im Kongress tobt. Oder wir können uns gegenseitig zuhören und neue Wege finden, wie die städtische Nachfrage nach sauberer Energie ländliche Landkonservierungs- und Gemeindeentwicklungsprioritäten voranbringen kann. Wie mein Mann immer sagt: „Es gibt drei Seiten jeder Geschichte: deine, meine und die Wahrheit.“ Wenn wir die zynischen Falschinformationskampagnen beiseite lassen, gibt es viel Wahrheit in den Bedenken, die ländliche Bewohner im ganzen Land über das ausdrücken, was die Entwicklung der Solarenergie für ihre Gemeinschaft und Lebensqualität bedeuten kann. Sich in der Mitte zu treffen und gemeinsam Lösungen zu finden, wird zu einer besseren und einheitlicheren Zukunft für uns alle führen.
Referenz:https://www.solarpowerworldonline.com/2023/10/saying-yes-to-clean-energy-means-telling-the-truth/
